清初康熙、雍正两朝大兴文字狱,时人不敢著时文。倒是成全了一代考据人才,使考古学得到前所未有的发展。
乾隆15年,印行了官方修纂的《钦定钱录》,标志着古钱币的收藏在清代蔚然成风,达到高潮。当时的钱币收藏家常常以是否拥有王莽时的“六泉十布”来论高低。清代的“泉林大家”大多雇有帮闲清客代其收购古钱,相互争夺以至使稀有古钱的价值一路飙升:“有一泉之值高于一青铜彝器之值者”。清代的古钱币收藏家嗜“钱”如命。在“泉友”的聚会中,共同爱好者常常各自携带珍稀名品斗艳争奇。一次,某老翁出示古泉佳品一串,炫耀得四座惊叹,“啧啧啧”地赞不绝口。这时,有一位共同爱好者恳求借来拓印一下,以便今后能随时观摩、鉴赏。某老翁的脸色立刻变得很不自然,在众位宾朋的劝告、敦促之下,却不过情面,很勉强地借给了对方。聚会将散时,某老翁的脸色一阵白、一阵青,按探不住地突然向对方跪下说:“不是我小气,这一串古钱乃是我的命根子。才出手这一会儿,我的心已经跳动得像揣了个小鹿子似的。一时半刻尚且如此,倘若借出去许多时候,我一定会因为内心不安而一命呜呼的。求求您,还是还给我算了吧!”那位求借者只好笑着把那串古钱奉还给他,某老翁的脸色才算恢复了正常。 清代古钱币收藏热的“流风余韵”一直延续到民国时期。据说,当时杭州的钱币收藏家蒋伯勋拥有四枚宋代铁母钱,他将其中的一枚嘉泰元宝铁母钱卖给了张叔驯,就用所得的价款在杭州城站附近修建了10间房子。如今,蒋伯勋虽早巳过世,而房屋仍然完好无损。