东汉重铸五铢钱

    王莽时期大铸货币，破坏了西汉的五铢钱制度，造成国民经济总崩溃。后又经历了连年的农民起义战争，这样东汉初期社会经济秩序是比较混乱的。有十多年时间没有铸钱，主要用旧的王莽钱，又有西汉五铢，还有半两钱，并且货币与布帛、金、粟杂用，又退回到物物交易的自然经济状态中去。

    至刘秀后期开始转手经济，建武十六年，当时的马援建议恢复五铢钱的铸造，当时的三公府，（太尉、司空、司徒）极力反对，提出了十三条反对意见，即书载的“十三难”，马援一一反驳了这十三难，于是在建武十六年（公元40年）开始铸五铢钱，史称“天下赖其便”。

    到桓、灵时期，内戚、宦官乱争，造成了政治经济的大混乱，史称“主荒政谬”。桓帝时，有人上书言：“人以货轻钱薄，故致贫困，宜改铸大钱。”桓帝便让群臣商议这件事怎么办。当时的刘陶对桓帝讲：当时的问题“不在于货而在乎民饥”，即使“沙砾化为黄金，瓦石变为和玉，也使百姓渴无所饮，饥无所食”，所以“民可百年无货，不可一朝有饥”。并最尖锐地指出，假如老百姓因饥饿而纷纷起来反抗，“虽方尺之钱，何能有救其危。”刘陶的这番议论，在古代货币史上，占有一定地位，提出了一项根本性的理论，在他看来，一是增加货币的数量，并不增加人民的真实财富，既不能止渴，也不能充饥，二是，当时百姓穷困饥饿的根源在于农业生产未得到充分发展，而且剥削过重，农民被掠夺殆尽，只有发展农业生产，轻徭薄赋，减少人民负担，才能保证人民的最低需要，这些都不是靠铸钱才能解决的。

    刘陶生活在黄巾大起义前夕，他也觉察到当时阶级矛盾的尖锐，所以提醒以桓帝为首的统治者，假如有人振臂高呼，爆发农民起义，就是铸方尺之钱，也无济于事了。桓帝听了刘陶的这话，没有铸大钱。

    但由于东汉后期整个经济的衰落，货币不能稳定，出现了剪轮钱和延环钱，既一个五铢凿成两个用，灵帝中平三年（187年）为了禁止这种剪轮钱和延环钱，铸了“四出五铢”，但也不能制止货币的紊乱局面。

    到汉献帝初平元年（190年），董卓坏五铢钱，更铸小钱，把洛阳、长安的铜马、铜人、飞廉、钟鼎等一类铜铸物件，一律毁掉用以铸钱，结果又进一步促使了东汉货币经济的崩溃，货贱物贵，谷石数万，货币几乎不行，又出现了以物易物的现象，使商品货币关系又降落到了最低点。

    高崇文：北京大学考古文博学院原院长、考古文博学院教授、博士生导师，从事中国考古学的教学与研究工作，主要研究方向为东周秦汉考古、楚文化、考古学礼制文化、古代丧葬制度、古代青铜器、古代货币等。