国家是否稳定和经济发展是离不开的,国家强则经济发达,经济发达则货币制作精美,发行量巨大,国家混乱则经济落后,同时货币制作粗糙且存世量少。
五代十国是介于唐宋之间的一个混乱时期,在钱币历史上被认定为代钱币制度最乱的时代之一。在那个时期中,不但有唐代铸造的“开元通宝”和各色年号钱,也有唐朝灭亡后各独立王国继续铸造的唐式钱币,大大小小各王国以自己名义铸造的钱币,铜钱,铁钱、铅钱,甚至泥钱,交杂混用,五花八门,让人有些难以区分。
在十国中,未曾自行铸钱的有三个国家,分别是江浙一带的吴越国、长江中游的荆南国和僻处山西的北汉国。这三个国家未铸币的原因在于吴越和荆南两国,而北汉这个王国在自行称帝后,却因为又穷又弱,铸造不起本国的钱钱币。
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然而,一些谈论古钱币的著作、报道却常常谈到北汉钱币,其中曝光率较高的一是“汉元通宝”,二是“广运通宝”,也正因为这两种钱币的存在,一些钱币爱好者常常借力图为“北汉无铸钱”的历史定论翻案。
事实上,“汉元通宝”这种钱是千真万确存在的,但并不是北汉的钱币,而是来自于后汉。北汉开国皇帝是刘崇,建国时只拥有河东十二个州的地盘,经历安史之乱和五代的几次大战后,人口越来越少,这样一个贫弱的割据王朝,根本没有能力铸造本国的钱币;而后汉有刘知远、刘承祐两代皇帝,立国时间只有短短四年,在正史中认定为历史最短的“正统王朝”。“汉元通宝”是刘承祐乾祐元年(公元948年)用“开元通宝”的旧模翻铸的,尽管北汉开国皇帝刘崇是刘知远的亲弟弟,刘承祐的亲叔叔,但北汉毕竟不是后汉,所以后汉钱币也不是北汉钱币。
至于“广运通宝”,迄今存世量极为稀少。“广运”是北汉最后一个皇帝刘继元的年号,当时北汉已经风雨飘摇,根本不可能是北汉的货币。那么按历史上的记载,以“广运”命名的年号有四个,其中后梁萧琮在开元通宝诞生之前而被排除,剩下另外两个“广运”——西夏开国皇帝元昊和大理国段正严有可能铸造了广运通宝。当然,这一考证已经无处开始,但唯一能确定的是此币非北汉所作。