1987年4月27日起,第四套人民币陆续发行,到现在为止,第四套人民币仍然处于流通阶段。作为改革开放时期的产物,第四套人民币的设计、结构以及印刷风格等都具有自己的特色。它的券别结构也做出了巨大的调整,增加了大面额的货币品种来适应市场需要。第四套人民币主要包括1元、2元、5元、10元、50元、100元六种主币以及1角、2角、5角这三种辅币,和第三套人民币来说,增加了100元的面额品种,在发行四套人民币的时候,为了便于找零,还印制了第三套人民币的1、2、5分纸币。
第四套人民币的风格和计划经济时代发行的人民币风格是不一样的,它体现了一种改革创新学习先进的精神,体现了当时人民的精神苗毛。第四套人民币的正面主图设计主要是采用了大幅的头像,这是一种比较先进的设计方法,人像的线条细密,雕刻极为惊喜,整个人像栩栩如生,清晰无比。这样的设计不仅仅是有很大的欣赏性,而且还具有很强的防伪特性,防伪技能更高一筹。另外第四套人民币的主景人物共有21个,雕刻工程量是非常大的,但是这些人物雕像都定位极其准确,粗细线条的搭配合理,同时采用了凹印方式,所以整体看来,人物会产生很好的三维立体效果。
现在第四套人民币在市场上比较受宠,人们争相抢购,出现这样现象的主要原因是因为,第四套和第五套人民币已经混合流通了十年多了,流通市场上的旧版人民币势必要被新版币替换掉。事实上,在2005年第五套人民币开始投放的时候,第四套人民币中除了一角和五角之外,其他面额的币种都已经是只进不出了。第四套人民币推出流通流域是必然的,现在是收藏第四套人民币的最佳时期, 所以才会在收藏市场上如此受到宠爱。人民币收藏爱好者可以看市场行情,择机入手第四套人民币。