第三套人民币是1962年4月20日开始陆续发行的。当时,我国经过了连续三年经济困难时期,在党中央制订的 “调整、巩固、充实、提高”八字方针指引下,克服重重困难,大力发展生产,使国民经济开始恢复和发展,国家财政金融状况逐渐好转。为了促进工农业生产和商品流通,方便群众使用,经国务院批准,中国人民银行发行了第三套人民币,其间自1 962年4月20日至1980年4月15日,经过18年的逐步调整,共陆续发行过13个品种。具体包括以下内容:
(一)1960年版,正面图案为“教育与生产劳动相结合”,主色枣红色一角券;
(二)1962年版,正面图案为“教育与生产劳动相结合”,背面主色调为深棕、浅绿的一角券
(三)1962年版,正面图案为“教育与生产劳动相结合”,背面主色调为酱紫、桔黄的一角券
(四)1962年版,正面图案为“武汉长江大桥”,主色墨绿色二角券;
(五)1972年版,正面图案为“纺织厂生产图”,主色青莲色五角券;
(六)1960年版,正面图案为“女拖拉机手生产图”,主色深红色一元券;
(七)1960年版,正面图案为“车床工人生产图”,主色深绿色二元券;
(八)1960年版,正面图案为“炼钢工人生产图”,主色深棕色五元券;
(九)1965年版,正面图案为“人民代表步出人民大会堂”,主色黑色十元券;
(十)1980年版,直径分别为20mm、23mm、26mm、30mm的硬1角、硬2角、硬5角和硬1元币。
第三套人民币于2000年正式退出流通市场,是目前人民币中流通时间最久的一套人民币。