中国是世界上着名的文明中国,货币在我国很早就产生了。中国的货币,不但产生得早,而且形成了一种独立发展出来的货币文化,基本上没有受到到外部文化的影响。
我国最早的货币——海贝
中国最早的货币是海贝。贝产于我国南方海域中,当然对于北方的夏、商、周族来说,它是一种外来品。在商品交换的早期贝壳由于自身独立成块的特点,使它成为夭然的计算单位,充作了货币。由于真贝不多,人们就用了仿制品,如用蚌壳、软石和兽骨等材料夹佑制。
我国货币材质的演变
春秋时期随着音铜制造业的发展,出现了用青铜仿贝壳由形态制成的铜贝,这就表明了货币进入了金属铸币阶段,只是当时铸币技术欠佳,钱币显得粗糙,如原始的空首布这类钱币整个就象农具,又大又笨难于携带。随着生产力的提高和发展,这种需要随身携带的东西就逐渐演变成轻巧、精美的方孔圆钱了.春秋战国时期,是我国古代社会经济急剧变动的时代,也是我国货币经济飞速发展至确立的时期.这时金属铸币流通的范围扩大了,并形成了不同的货币流通区域:北方的布币区、滨海齐国为中心的刀币区和南方楚国的蚁鼻钱区域。随着经济的发展,原来不同的金属铸币流通区域逐渐突破.秦灭六国统一全国后,秦国的圆形方孔的“半两”环钱也就成为全国统一的法定铸币形式。汉代因袭秦制,仍以黄金制币为上币,铜钱为下币.但钱制一改再改,汉武帝时统一了全国的铜币铸造,建立了五株钱制度,继而唐开元通宝的诞生,更使我国货币历史的发展进入了一个新阶段。从此以后,历代的铜钱都不再以重量为名,而称为“通宝”、“元宝”等等,金属铸币便完全脱离了量名钱体系,发展成了更高一级的铸币形式了。
古钱币鉴定的意义
我国幅员辽阔,历史上并不一直都是统一的,有很多时候都是呈割据状态,而且这些地方政权又互相更迭,每朝每代每一政权都要自行铸币,使得货币形式更加复杂化,钱币的形状、大小、版别、数量以及铸币的材料也各不相同,再加上私铸杂钱的存在,朝鲜、越南、日本等国仿制历朝钱币,这就更增添了钱币的复杂性。因而每一个研究古币、收藏古币和古币鉴赏家都必须学会正确识别各种钱币,辨别古钱币真伪,从中发现珍品.近几十年来,古钱出土的很多,日本人也重金收买,使关于钱币的研究兴旺起来。鉴定古钱真伪,分清本国钱币和外国钱币,这对于继承和发扬我国的悠久灿烂的货币文化有着积极的意义。
过去很多年出土的成堆的古钱币,除有关部门挑选一些珍品外,大多进了工厂熔沪被熔化掉了,这无疑是一大损失。近年来,人们愈加重视古钱币的收藏、研究,逐渐懂得了它的价值,各地钱币学会、钱币研究组织相继创建,钱币爱好者人数也不断增加,在这种情形下做好钱币的普及工作、帮助广大古钱币收藏者、研究者鉴定钱币真伪巳成为必然。遍布世界各地的中国古币的爱好者、收藏家和鉴赏家,他们同样首先需要的也是对钱币的鉴定,在国际文物市场上,钱币的价格也首先是对钱币的鉴定再综合其它因素而制定的。因此,钱币的鉴定是非常必要和非常重要的。