雕母钱文精美,字口深峻,字迹清晰,无粘连模糊,而且笔画比同版本的流通钱币要细瘦,细部还留有手工镂刻的痕迹,深受钱币收藏爱好者的喜爱和追捧。
雕母又叫祖钱,它作为铸造母钱之用,即铸币样板。自唐代以来,就采用翻砂法铸钱,每当出新钱,就用铜块或锡、铅块直接雕刻成钱模。铸钱时用祖钱作模,翻铸母钱。
目前已知最早的雕母是唐代的大型开元通宝,直径4.35厘米,穿孔1.05厘米,厚0.3厘米,重22.4克。清代钱币数量多,版别复杂,远超以前各个朝代,所以雕母钱留存较多,包括“乾隆通宝” 、“嘉庆通宝”、“道光通宝”、“同治通宝”等。
虽然清代钱币数量多,铸币数量远超前代,但雕母钱始终严格控制在铸钱人员手中,后来多流出海外或进入博物馆,国内钱币市场很难能够看到。